En su nivel más básico, Syringomyelia síntomas se caracterizan por la formación de un quiste (un saco lleno de líquido) en el canal espinal. Aunque el quiste inicialmente puede tener poco o ningún impacto en la función neurológica, a medida que aumenta de tamaño, presiona los nervios que están presentes en la columna vertebral, lo que provoca que las fibras nerviosas no funcionen eficazmente. El tejido nervioso comprometido puede resultar en una amplia gama de síntomas, dependiendo de la ubicación del quiste, que a su vez determina qué nervios se ven afectados. Sin un diagnóstico y tratamiento adecuados, el quiste puede causar daño irreversible del nervio, así como seguir creciendo, afectando a un mayor número de nervios, ya que lo hace.
Una variante de la Siringomielia, Síndrome de Arnold-Chiari, ocurre cuando parte de la porción posterior inferior del cerebro (el cerebelo), se desarrolla anormalmente de modo que se extiende fuera del cráneo y en la parte superior de la médula espinal cervical Parte superior del cuello). Esta malformación puede causar un quiste, también conocido como una siringe en este contexto, para desarrollar en la región cervical del canal espinal. Esta es una forma potencialmente grave del trastorno, ya que cuanto mayor es la compresión de la médula espinal, mayor es el número de nervios afectados.
Síndrome de Arnold-Chiari y Siringomielia pueden ser muy difíciles de diagnosticar, ya que la presentación de los síntomas puede ser muy variada. Muchas personas permanecen asintomáticas durante largos períodos de tiempo. El inicio puede ser gradual o rápido, dependiendo de la progresión del quiste. La localización del quiste determina el conjunto exacto de síntomas, ya que los nervios contra los que presiona afectarán cada uno a una función o parte del cuerpo en particular. Por ejemplo, una siringa en la madera o el sacro (área inferior) de la columna vertebral puede resultar en dolor en las piernas, dificultad para caminar o incontinencia, mientras que la parte superior del cuerpo permanece sin síntomas.
Un quiste puede formar después de una lesión a la médula espinal, o puede ocurrir debido al crecimiento de un tumor. Los síntomas pueden incluir debilidad muscular, entumecimiento y hormigueo, dificultades para detectar la temperatura, incontinencia y sudoración anormal. Debido a que los síntomas son de naturaleza genérica y pueden confundirse con una serie de otras condiciones, la resonancia magnética (una resonancia magnética) suele indicarse como una herramienta de diagnóstico. Esto da una visión clara de la médula espinal, lo que permite a los médicos identificar la presencia de una siringe, tumor u otro bloqueo espinal. Una vez que se ha encontrado la causa de los síntomas, se puede desarrollar un tratamiento apropiado.
El tratamiento depende de la ubicación de la siringe y la gravedad de los síntomas que provoca. La extracción quirúrgica o el drenaje de una siringe nunca se realiza a la ligera, debido a la naturaleza increíblemente delicada de la médula espinal y las consecuencias serias si se produce un daño nervioso adicional como resultado de la intervención. Este es particularmente el caso en el que se ha identificado el síndrome de Arnold-Chiari, ya que el quiste se localiza tan alto en la columna vertebral, donde cualquier daño durante el tratamiento tendrá el máximo efecto. Drenar el quiste es la opción menos riesgosa, pero puede requerir repetición periódica, ya que puede rellenar con el tiempo. Siempre que no se produzca daño permanente del nervio, el alivio de la presión causada por la siringe normalmente resulta en el alivio parcial o completo de los síntomas, proporcionando un alivio considerable a los pacientes.